l i k e a s t o n e

Não tenho certeza se gosto de ser chamado de "senhor Oesterlen", embora seja obrigação dos empregados me mostrar alguma formalidade ou respeito. Dou de ombros, nem faço questão normalmente de repreendê-lo, ainda mais se estiver irritado com algo — em momentos assim, obviamente vou querer ser chamado desse jeito.

Sou Cedric Busujima Oesterlen, atual CEO — diretor e chefe majoritário — de uma empresa de desenvolvimento de fabricação de armas: a Busujima Oesterlen Corps. No passado de antes do meu nascimento, eram duas empresas de ramos diferentes: a Busujima Technologies fundada por minha mãe, enquanto a Oesterlen Corps pertencia a meu pai. A família dela é imigrante do Japão um pouco antes da Segunda Guerra Mundial, por sinal. Com mais de 40 anos em mercado ao total, cada uma das duas possuía a sua fama, porém apenas após a união que encontrou seu ápice de lucros.

Fui preparado a vida inteira para assumir o cargo de líder, então não fui pego desprevenido quando soube de tal herança. Meus pais faleceram em uma acidente de avião, está para fazer 4 anos desde o acontecimento. Bom, as forças armadas e especialistas em voo afirmam ter sido um acidente, por outro lado, meu instinto nega completamente isso. Enquanto passavam sobre o Oriente Médio em direção de uma filial que construíam na Síria, as turbinas laterais entraram em colapso e tiveram de fazer um pouso forçado. O veículo virou destroços antes mesmo de aterrissar em solo firme.

Enfim. A sociedade capitalista me possibilitou a sorte de ser um dos primeiros a experimentar o tal soro fisiológico. Sobrevivi a experiência como um dos poucos, ao mesmo tempo em que muitos sucumbiam a ser transformar em feras irracionais. A resistência na imunidade, algo que eu não tinha, se restabeleceu como invulnerabilidade — exagero, sei.

— Boa tarde. — Debrucei os braços em cima do balcão à frente, os cruzei logo em seguida. Não tenho apreço algum nessas reuniões sociais em parceria de algo, bem como hoje eu não estava com paciência para ser CEO. O timbre da voz era sério, mas me esforcei para dar às caras a um meio sorriso. A figura de pele de porcelana diante de mim finalmente reparou não estar mais só. — Eu tinha uma reunião agendada com o Haziel. — Continuei a fim de responder os motivos de minha visita. — Sou Cedric, comando a Oesterlen. — Citar o nome da minha empresa deveria ser suficiente. — Ele se encontra?

As sobrancelhas erguidas e arqueadas deixavam claro a minha surpresa em ver que a menina sabia falar japonês. Pisquei uma única vez em resposta ao "irashamaise" — significa "bem-vindo". — Ah... — No primeiro instante, o som foi solto. — Obrigado. — Em menos de 10 segundos depois, pude falar algo decentemente ao cumprimento. Reverenciei com a típica curvatura da coluna para frente. Recompus a postura então, prosseguindo com os questionamentos a respeito de Haziel. Todavia, não desviei os olhos da coloração rosada que pintou as bochechas salientes da menina defronte.

Permaneci a acompanhar os movimentos alheios. A de cabelos morenos contornou o balcão, do qual estava detrás até então. Veio para perto de mim, após ajeitar o vestido azulado. Nesse meio tempo, tive a oportunidade de fitá-la melhor: pele delicada como porcelana e cor de marfim, fios levemente ondulados e, assim como os olhos, possuíam coloração de avelã. Embora a expressão de tão jovem quanto eu, exalava dela uma aura intelectual. Giannina era o seu nome. Naturalmente, ouvindo sobre que meus assuntos não seriam tratados diretamente com o responsável pela corporação Mapleway, estalei a língua no céu da boca.

— Acho que não, não tenho certeza. — Levantei a mão até o queixo, o tocando com as pontas dos dedos, pensativo. — Mas, quando verifiquei meus e-mails no caminho para cá, tinha nada. — Informei. Porém, enfim, não importa. — Tudo bem, vamos até a sua sala. — Concordei com a sugestão da menina para irmos à sala dela e, assim, ter uma conversa privada digna de adultos e homens de negócios. Esperei pelos passos, assim que tive a direção indicada. Os segui lentamente, mantendo uma distância segura entremeio a nós. Caminhava com as mãos nos bolsos da social preta.  

Diferente dos meus pensamentos, o barulho era nulo por aquelas redondezas. O único som a ser ouvido era das solas dos sapatos de encontro ao chão. Não tardou para chegássemos ao destino. Foi gentil da parte de Nina abrir a porta, que eu acomodasse como se o lugar fosse meu. Me fui para lá, enquanto minha curiosidade visual aprecia a arquitetura e design interior. Avistando a mesa grande próximo a uma estande de livros, fiquei imóvel e ereto atrás da cadeira do visitante. — Café preto. Sem açúcar, por favor. — Respondi à oferta com voz doce do mesmo que a funcionária da empresa utilizava. Aguardei para que não fosse o primeiro a se sentar, o fazendo como segundo. A pergunta me obrigou desviar a atenção à janela e averiguar a iluminação. — Não. — Balancei a cabeça para os lados. — Não me importo que esteja claro assim.

Admirei o líquido preto do café na xícara. O conduzi a meus lábios e tomei em poucos goles. — Está como gosto. Obrigado. — Quis parecer cortês da minha parte com o agradecimento sincero. Entretanto, o larguei num canto mais distante da mesa sobre o suporte de vidro. O longo suspiro esvaziou meus pulmões, eles estavam cheios por muito tempo. Tirei do meu colo a pasta com documentos que carregava em mãos — algo que não citei até o devido momento. O entreguei nas mãos da morena. — Você é o braço direito do Haziel, certo? — Uma hipótese genuína. — Suponho que já esteja a par do contrato que tenho com ele de descarregamento de armas da minha empresa. — Não me enchi com papas na língua, fui direto o mais rápido possível. — Para falar de valores, é só dar uma olhada na página 20. — Haviam muitos zeros.

O sabor do ferro atiçava o meu paladar, via o momento para entornar os restantes dos goles na xícara branca. Acredito eu que o metabolismo acostumado com a cafeína, sequer se incomodava mais com a falta de açúcar. Parecia doce igualmente. Dei de ombros e agi motivo pela gula do instante. Apanhei a alça do objeto e novamente o levei de encontro aos próprios lábios, onde levei o líquido a descer pela garganta. Já havia lhe entregue a pasta com o amontado de papéis — o documento de contrato — quando ouvi o questionamento a respeito de minha pessoa, isto após um pequeno monólogo como explicação à posição dela na corporação.

— É algo que me falam com certa frequência, pode ter certeza disso. — Eu já sabia o roteiro para responder aquilo de cor, tenha certeza disso. Depositei novamente a xícara em seu suporte, assim como não a tocava mais. — Eu só sou 1/2 asiático. No caso, japonês. — Corrigi o final da frase e especifiquei a que lugar de toda a Ásia venho. — Minha mãe nasceu nos Estados Unidos, filhos de imigrantes do Japão, enquanto meu pai era americano mesmo. — Fechei a face, enquanto engrossei a voz. Dava a impressão de estar mais sério assim que recolhi os braços ao tronco, os cruzando. — Meu nome completo é Cedric Busujima Oesterlen.

Mantive a pose. Nesse meio tempo, a de cabelos escuros já folheava as páginas em seu devido tempo. Não sou paciente com nada nessa vida, nem faço questão de enganar os demais quanto a isso. Com o pé direito, o movimentava e fazia a ponta do sapato bater silenciosamente ao solo de lajota repetidas vezes. Ouvir que o preço da oferta estava consentido me obrigou a abrir um sorriso largo, do qual mordi os lábios para contê-lo. Pude relaxar a musculatura, a tensão os enrijecia naturalmente. Contudo, franzi a tez como reação às perguntas.

— Acho que ninguém se mantém no mercado por motivos além de lucros, senhorita Giannina. — O maxilar apoiado ao punho fechado, o cotovelo do mesmo no suporte de braços. A encarei, evitando piscar. Um olhar sério e empresarial. — Mas, se eu tivesse que mentir para ganhar a sua atenção. — Embora a sonoridade séria das palavras, talvez até um tanto quanto exaltada, exalava uma carisma. Contudo, pausei em decorrência de algo. Um arrepio gelado me subiu por meio da coluna até a cervical. Seu sapato me tocou sem aviso prévio. Trinquei a mandíbula e engoli um seco. Correspondi, avançando para frente. Estávamos face a face, pude depositar meus braços cansados em cima à superfície da mesa dela. — Eu diria que serviço à segurança da população. — Pronunciei com convicção transparente, havia retomado a presença imponente de antes. Inalei o ar, inflei o tórax. — A Oesterlen Corps significa o quanto a tecnologia pode ser prejudicial nas mãos erradas. Nossas armas são só vendidas diretamente, não a distribuímos em "lojas de esquina".

"Senhor". Repito: não tenho certeza se um dia vou me acostumar a ter esse título; por hora servia. Sentia os olhos sobre mim sem o mínimo de segundas intenções, tão neutra que podia não ter até reações. Bem, a visão que tive para o momento foi essa, de algo robótico e pré-programado. Já que lido com tecnologia e maquinários constantemente, embora não coloque as mãos no metal, do assunto posso dizer que compreendo. Todavia, ao término da frase, pude ver que era nada além de inocência mesclado a ansiedade da curiosidade logo detrás ao brilho acastanhado dos olhos. Justo.

Me calei, não encontrei porquês voltar a expôr a opinião. O silêncio reinava tanto para mim, quanto para ela. Cada um em um lado da mesa, separados pelo móvel em si. A gente se encarava de olhar fixo. A primeira a dizer algo foi ela, me contestou por chamá-la pelo nome verdadeiro e por inteiro, de acordo com meus pensamentos ao analisar a situação, não era do seu agrado ser tratada por Giannina. A imitei igual ao reflexo de um espelho, ergui a sobrancelha direita enquanto foi feito o mesmo, mas com a esquerda. — Qual é a contraproposta? — Me recolhi para trás, repousei a coluna na cadeira confortável. Mas, embora a sensação imediata, estreitei os olhos.

Me mostrei interessado nas palavras da garota de Haziel. Quando a realidade me retornou à consciência, já a notei de pé. Atrasado, me inclinei para frente antes de estar ereto novamente. A enxerguei se movendo em direção à parede vidrada, então, parei ao seu lado. Apesar do rosto mirando para frente, deixei meus olhos escuros na lateral para enxergá-la, a fitando de canto. A garota era repleta de frases filosóficas, de pensamentos extraordinários e meigos, eu diria. Coloração do céu, ser descendente dele e etc, todos esses fatores eram de contos de fadas. No entanto, fazíamos parte desse conto, ou mesmo desse sonho mal planejado. Desse pesadelo.

— Como é? — Resposta mais do que digna às palavras faladas aos meus ouvidos. De lábio torcido, me expressava perfeitamente por não ter visto o significado oculto sob. Qual é o meu preço para matá-la? — Qual é o meu preço para matar você? — Perplexo, eu era incapaz de matar uma pessoa. Devia ser loucura.

Reflexões, elas o forçaram a espremer os olhos. Virou pescoço a fim de direcionar a face à face feminina. O que poderia matar ela? Ou a mim? Os priores — aqueles que sobreviveram à mutação genética do soro — não se machucavam por nada, absolutamente nada até onde os homens atualmente conheciam. Ferimentos não passavam de arranhões em sua pele grossa e, muita vezes, se curavam em instantes, em um passe de mágica. Eles eram deuses encarnados em terra firme e a Apterus afirmava uma certeza: esse grupo seleto eram indestrutíveis.

Receoso ao toque ao ver os dedos avançando, ingeriu o excesso de saliva da boca. O queixo era raspado pelas unhas salientes da menor, quem brincava a tentar com pele local. Enrubescia o local com o atrito, mas nada mais. Enquanto isso, o Oesterlen a observava sob os cílios, ainda com o bico calado. — Do fator de cura e dessa "imortalidade" todos sabemos. — Mexeu minimante a boca para murmurar a primeira parte. Nesse instante, as tentativas de machucados eram feitas na região do pescoço. Porém, não perdeu muito tempo nele e, em seguida, arrumou o colarinho levantado. — Mas qual é o exatamente os seu ponto? Pra que tá falando tudo isso? — Se afastou com um passo para trás, o bastante para admirar a feição maldosa enfim revelada nela. O dito cujo "anjo" não morava mais no Céu, porque "caiu".

Confiança era uma palavra forte. O nipo-americano possuía, acima de tudo, princípios que regiam sua existência como ser humano. Apesar de interessado em dinheiro e todos os benefícios proeminentes dele, se negava a conseguir de modos inconvencionais. No que exatamente confiavam em Cedric? O moreno se questionava referente a isso, estalando a língua no céu da boca. A visão a acompanhou, enquanto Giannina se aproximava da mesa de seu escritório. Inclinada para frente, dedilhando o interior de uma gaveta, de lá removeu uma pasta vermelha como o sangue.

Sentiu a tensão se estabelecer na atmosfera, o próprio ficou pesado em torno de si e parecia sufocante respirá-lo. Ameaçado por uma figura sem físico de psicótico, a loucura se apossou de toda a sociedade. Não havia outra escolha se não concordar com os termos de Haziel, até por estar cercado de cobras em seu ninho e território. — Uma arma para matar nossa espécie? Isso não devia ser impossível? — Refutou. Bom, ou ao menos quis refutar. A encarou, estava tão perto que sentia a respiração quente. Era olhado com tanta tranquilidade, mas não se deu por vencido àquela pressão. — É, agora eu entendo. — Balançou a cabeça para cima e, então, para baixo, simultaneamente. Enrolou os documentos, com o ato se formou um tipo de tudo só para guardá-lo no bolso de trás. Por outro lado, a destra se ergueu e foi de encontro às maçãs salientes do rosto dela. Simulou um tapa com força nula. — E quando começamos? — Dedilhou a pele com a ponta dos dedos, além de esboçar um sorriso venenoso.

O mestiço largou o ar de dentro de si através do longo suspiro. Durante o feito, de fato, se livrou das amarras que o acanharam. Se surpreendeu com as capacidades da Apterus, especialmente em como sabia lidar com quaisquer pessoas e tornar seu palavreado convincente a subjugar os outros a sua vontade. Haziel, você escolheu a dedo quem iria ser o seu porta-voz, não é? — Deve ser. — Deu de ombros diante ao comentário dela, sequer dava a mínima importância ao que conseguiu ou recuperou com os efeitos positivos do soro "medicinal". — Minha vida é mesma com ou sem esses "poderes". — Gesticulou bem a palavra entre aspas.

Algo do feitio de Cedric era sua imponência, não permitia que ninguém ou nada nesse mundo — ou em qualquer outro — tentasse infligi-lo de algum modo. Palavras, muitas vezes, eram tratadas com ignorância. Todavia, por respeito e admiração à sabedoria alheia, evitou comentários desnecessários. — Não, não precisa. — Mexeu a cabeça para os lados uma única vez, um para cada, apenas para confirmar o dito. A olhou de pupilas retraídas, tão sério como estaria a segundos ou minutos atrás. — Uma arma antiterrorista contra uma hipotética revolta não é sinal de medo, ou de fraqueza, senhorita... — Pausou. Avançando uns milímetros para frente, alcançou as proximidades do pé do ouvido esquerdo dela. — Nina? — A pausa foi proposital, claramente. Quis provocar na possibilidade de falar o nome por inteiro. Giannina. — Quanto tempo eu tenho exatamente? — Sem rodeios, uma característica dele.

Com a mão que a tocava, ela reagiu logo em seguida. Se deleitou no ato da carícia e perdeu a postura de superior, se confortando no atrito fraco das peles. Como uma gata domesticada, só faltava ronronar com o fundo da garganta. Ao mesmo tempo, ele alternou a direção dos olhos. Focou a atenção nos dedos finos se agarrando à roupa do maior, assim como os lábios finos e rosados mordidos por ela própria. Suas bochechas tornaram se rosar, porém, dessa vez, o moreno a tinha em mãos. Sentia o calor no local, já que ainda brincava ali. Manteve o sorriso nos lábios, por mais que ele tenha perdido um dos lados.

— Acho que vou precisar da supervisão de alguém de vocês na minha empresa, enquanto trabalhamos em prol de seus objetivos. — Abaixou o volume da fala. O murmúrio rouco foi antecedido pela cabeça pendida na diagonal. — Por que não você? — Não separou o contato físico, mas não mais o fazia na bochecha. Os desceu à mandíbula sem pudor, a expressão de Oesterlen permaneceu a mesma. Não. A tinha em mãos a mercê de seus desejos. — Advertências? — À medida que o polegar corria os contornos da boca, raspando lentamente, a atiçava. — Que advertências? — Deu de ombros. A trouxe para mais perto. A trouxe para selar as bocas. Desse modo, ela podia crer no trabalho do americano.